НАСА поддерживает проект Blue Origin по созданию солнечных батарей на Луне

от Алан Бойл25 июля 2023 г. в 10:53 25 июля 2023 г. в 11:15

Космическое предприятие Джеффа Безоса Blue Origin получило от НАСА финансирование в размере 34,7 миллиона долларов для поддержки разработки системы, которая могла бы производить солнечные элементы на Луне из материалов, доступных на Луне.

Проект «Голубой алхимик» — одно из 11 предложений, получивших поддержку программы космического агентства «Переломный момент», которая сотрудничает с коммерческими предприятиями для поддержки технологий, которые могут способствовать долгосрочному освоению космоса.

«Использование огромных ресурсов космоса на благо Земли является частью нашей миссии, и мы вдохновлены и смирены, получив эти инвестиции от НАСА для продвижения наших инноваций», — Пэт Ремиас, вице-президент Управления возможностей Blue Origin по развитию космических систем, Об этом говорится сегодня в пресс-релизе. «Сначала мы возвращаем людей на Луну, затем начинаем «жить за счет земли».

Blue Alchemist будет использовать лунный реголит — пыль и измельченную породу, покрывающую поверхность Луны, — в качестве сырья для солнечных батарей и проводов электропередачи. Кислород, железо, кремний и алюминий будут извлекаться посредством процесса, известного как электролиз расплавленного реголита, и использоваться в производственном процессе. Кислород можно было бы использовать для жизнеобеспечения или для движения ракет.

Компания Blue Origin из Кента, штат Вашингтон, работала над этой технологией в течение последних нескольких лет, при этом земные симуляторы заменили лунный реголит.

Blue Origin также входит в команду другого проекта Tipping Point, возглавляемого компанией Zeno Power Systems из Вашингтона, округ Колумбия. Зенон получил 15 миллионов долларов за проект «Гармония», целью которого является создание нового типа радиоизотопного источника питания для лунной программы «Артемида», использующего америций-241 в качестве топлива.

Другими партнерами по проекту «Гармония» являются Intuitive Machines, Исследовательский центр НАСА Гленна, Летный центр НАСА Маршалла, Sunpower и Исследовательский институт Дейтонского университета. Зенон планирует подготовить свою технологию для демонстрации на лунной поверхности в 2027 году. Теоретически генераторы Стирлинга команды могут обеспечивать непрерывную электроэнергию лунных баз в течение многих лет, используя радиоактивный материал, который в настоящее время классифицируется как ядерные отходы.

«Проект «Гармония» предоставит технологию, позволяющую превратить Луну из места, затемненного ночью и тенью, в место, просветленное наукой и исследованиями, в конечном итоге на благо нации и человечества», — Тайлер Бернштейн, генеральный директор и соучредитель Zeno Power, говорится в пресс-релизе.

Это шестой раунд грантов НАСА «Переломный момент». Ожидается, что каждая компания, получающая грант, покроет минимальный процент от общей стоимости проекта — как минимум от 10% до 25%, в зависимости от размера компании. Ожидается, что инвестиции НАСА в этот новый раунд составят 150 миллионов долларов в течение периода продолжительностью до четырех лет.

«Партнерство с коммерческой космической отраслью позволяет нам в НАСА использовать силу американских инноваций и изобретательности», — заявил в пресс-релизе администратор НАСА Билл Нельсон. «Технологии, в которые НАСА инвестирует сегодня, могут стать основой будущих исследований».

Помимо Blue Origin и Zeno Power, недавно объявленными лауреатами премии Tipping Point стали:

Подпишитесь на бесплатную рассылку новостей GeekWire, чтобы быть в курсе всех заголовков.

У вас есть сенсация, которую вы хотели бы осветить в GeekWire? Дайте нам знать.