Треть бездомных студентов хронически отсутствуют на учебе. Поможет ли «культура посещаемости»?

Согласно федеральному закону, бездомные учащиеся должны получить образование K-12. Но всегда было трудно выполнить это обещание.

Есть много причин, по которым эти студенты испытывают трудности.

Бедность в местном сообществе сказывается на семьях, говорит Лиза Ментесана, исполнительный директор Ресурсного центра Бивертона, некоммерческой организации из Орегона, которая помогает с основными потребностями. Семьи, испытывающие бездомность, иногда распадаются, объясняет она, добавляя: «Вы видите более высокий уровень наркомании, алкоголизма, домашнего насилия, а затем вы видите, как молодежь убегает от этого или покидает это или сама, [или] их семьи просят их уйти».

«Вы видите много душевной боли», — говорит Ментесана.

Во время пандемии помогать этим студентам стало еще сложнее. Места, где взрослые, на которых была возложена такая ответственность (известные как работники МакКинни-Венто из-за закона, финансирующего их работу), связанные с этими студентами, например публичные библиотеки, закрылись. В то же время наблюдалась большая кратковременность, и в некоторых регионах это приводило к тому, что ученики K-12 просто пропадали без вести, говорит Ментесана, которая ранее была специалистом McKinney-Vento в Бивертоне, поселке недалеко от Портленда, штат Орегон.

Учащиеся, которые могли жить в приютах или государственном жилье, также не могли постоянно посещать школу удаленно, отчасти потому, что их доступ к Интернету или тихим местам для выполнения домашних заданий был недостаточным.

Среди преподавателей и специалистов общественного здравоохранения существует большая обеспокоенность по поводу остаточной травмы, нанесенной пандемией учащимся K-12, и бездомные учащиеся несут большую часть этой травмы.

Эти учащиеся также подвергаются повышенному риску хронических пропусков занятий, пропуская 10 и более процентов учебного года. По словам Линетт Гуастаферро, генерального директора Teaching Matters, нью-йоркской некоммерческой организации, которая пытается расширить доступ к качественному обучению, это одна из основных проблем тех, кто наблюдает за этими группами студентов.

Согласно отчету Национального центра образования для бездомных, около 37 процентов бездомных студентов хронически отсутствуют на учебе. Но эта цифра может быть выше, как, например, в Объединенном школьном округе Лос-Анджелеса, где в 2021–2022 годах 70 процентов бездомных учащихся хронически отсутствовали.

Некоторые из этих учеников вернулись в класс. Но школьный округ Бивертон, в районе, где работает Ментесана, потерял 4000 учеников, подсчитала она на основе своих разговоров с округом. Скорее всего, по ее оценкам, хотя она и не может знать наверняка, они «ушли дальше». Она предполагает, что они могли бы перейти на домашнее обучение или переехать в онлайн-академию штата Орегон.

Проблема вряд ли уникальна для Орегона.

Необеспеченность жильем в Нью-Йорке возросла еще до пандемии. По одной из оценок, в Нью-Йорке более 100 000 бездомных студентов. Многие из этих студентов живут «вдвоём», в тесных жилищах, которые считаются неадекватными, или в приюте.

Это порождает уникальные проблемы, такие как доставка учеников из приюта в школу. По словам Гуастаферро из Teaching Matters, во время перехода на цифровое обучение во время пандемии это также означало, что учащиеся, не имеющие доступа к технологиям или частным помещениям, где они могли бы работать, не могли отставать.

В Нью-Йорке тоже есть некоторые уникальные проблемы. Школы там страдают от миграционного кризиса. По закону Нью-Йорк обязан предоставить убежище любому, кто об этом попросит. Мигранты со всего мира приехали туда только для того, чтобы обнаружить, что в городе не хватает места и он «укрывает» мигрантов снаружи. Студентам из тех семей, которые находятся в группе риска по хроническим прогулам, приходится учиться. А внезапный приток мигрантов сделал поддержку многоязычных учащихся еще более важной, говорит Мэнни Алгарин, старший консультант по образованию компании Teaching Matters.

Некоммерческая организация Guastaferro утверждает, что добилась определенного успеха, помогая нью-йоркским школам привлечь хронически отсутствующих учащихся, создав «культуру посещаемости», при которой школы и семьи делают посещение школы интересным и важным для детей. По ее словам, для того, чтобы учащиеся чувствовали себя принадлежащими к школе, действительно важно для академической успеваемости или даже для того, чтобы заставить их появиться.